Sfântul Nicolae în satul tradiţional, nu aducea cadouri precum se întâmplă în zilele de astăzi, prin Bucovina se credea că este a doilea sfânt făcut de Dumnezeu, că stă alături de acesta iar în seara Sfântului Vasile, Dumnezeu şi Sfântul stau la masă şi chefuiesc, arătându-se lumii în lumină mare, atunci când cerurile se deschid de trei ori. Din această zi se încep repetiţiile pentru a se colinda, iată dar una din colindele închinate lui din Ardeal:
Sfântul Sfânt Nicoară
Bun gând şi-a gândit,
D-un prânz a făcut,
Câţi sfinţi c-a poftit
Toţi că or venit.
Sfântul Sfânt Nicoară
Puse raze-a treia zi
Şi-l văzută c-a venit
Pe un cal porumb,
Negru de-asudat,
Albu de-nspumat.
C-un ţipău de grâu,
C-o cupă de vin.
Din ţipău mişca,
Din cupă vin bea.
Nicoară-ntreba:
Unde-ai zăbovit?
Sfinte, am zăbovit,
C-am îndireptat
Două luntrii pline
Cu suflete bune;
Luntri încărcate
Cu sfulete curate.
La mese întinse
Cu făclii aprinse.
Două luntrii grele
Cu suflete rele
La mesele strânse
Şi la lumini stânse.
Prin Moldova se mai spune că sfântul, înainte de a fi sfânt, „era beţiv mare”, dar avea putere; prin Bucovina se crede de asemeni că hoţii se roagă acestuia ca să le ajute în isprăvile lor, de aici a ieşit şi numele de Sfântul Nicolai din cui sau Sfântul Nicolai de pe coardă, ce se dă biciului sau vărguţei cu care părinţii ameninţă pe copii prea obraznici.
O poveste din părţile de jos ale Moldovei spune că sfântul a fost corăbier, îndeletnicindu-se cu prinsul peştelui şi cu negoţul. Într-un rând, stârnindu-se o furtună mare, corabia lui s-a prăvălit în apă şi o mulţime de oameni s-au înecat, scăpând dintre toţi doar el. Atunci a început să se roage lui Dumnezeu, şi acesta s-a milostivit şi pe toţi cei înecaţi i-a înviat. Aceştia în urmă au început să se închine lui şi astfel a devenit sfânt.
Iarna după spusul multora începe de pe 6 Decembrie iar sfântul este „un moş bătrân cu barba albă. Atunci trebuie negreşit să-şi scuture barba lui cea albă, adică să ningă. Atunci când sărbătoarea prinde locul negru se spune în râs: Hei! A-ntinerit Nicoară!”.
La Sfântul Ion se duce neaua dacă a adus-o Sfântul Nicoară cu calul alb, Sfântul Ion o va duce cu calul negru.
Text : drd Horatiu Silviu Ilea – Facultatea de Litere, Universitatea din Bucuresti